Bateu 117 recordes mundiais.
O aventureiro americano Steve Fossett, 63 anos, bateu mais de 117 recordes mundiais para ir cada vez mais rápido e mais longe.
"Não gosto dos riscos, passo muito tempo tentando limitar-los", contava em 2003 à revista Newsweek.

 O homem aos 117 recordes, desapareceu no deserto do Nevada quando pilotava um pequeno avião. Conhecendo a sua personalidade, ninguém quer acreditar que algo de grave lhe tenha acontecido.
As investigações prosseguem no deserto do Nevada para tentar encontrar o aventureiro americano Steve Fossett, detentor de numerosos recordes de velocidade, de resistência e de distância sobre mar terra e ar.
Será necessário mais que alguns dias sem notícias para convencer os amigos de Steve Fossett que lhe pode ter acontecido algo.
Este personagem fora do comum superou tantas provas, triunfou em tantos desafios, que parece quase impossível que uma banal escapada em avião de turismo pudesse pôr termo às suas proezas. "seria como se Michael Schumacher tivesse caido de uma acelera", observa Peter Garrrison, editor de Flying Revista.
Tinha quatro horas de autonomia, mas no deserto, as temperaturas podem exceder os 30 °C de dia e cair à 10 °C a noite. "se há um homem ao mundo mental e fisicamente preparado para sair-se desta situação, é", confiava-lhe, ontem, o seu amigo e antigo rival Richard Branson, o proprietário de Virgin, que quer tentar reencontrá-lo graças às imagens satélites da zona.
Aventureiro prudente, Fossett é sobretudo um caçador de recordes: revindica 117, dos quais 76 ainda não foram batidos. Correr atrás do vento (Chasing the Wind), o título da sua autobiografia, resume mal a sua vontade de marcar a história: "Em cada corrida, há um vencedor, explica, mas num recorde, batem-se todos os que se tentaram antes de você." "Mais alto, mais rapido, mais distante é a sua verdadeira divisa." É o único homem a ter feito a volta ao mundo sem escala em barco, balão e avião solo. "não gosto dos riscos, passo muito tempo tentar limitar-los", contava em 2003 à revista Newsweek, que o tinha designado como "o modelo aventureiro do século XXI, um quarto capitão Cook, três quartos Bill Gates." "Fossett é um planificador, préparador meticuloso, desportista táctico." O seu CV assemelha-se ao de Superman e no entanto diz-se "praticamente normal." "Nada na sua fisionomia tranquila, o seu couro desguarnecido e o seu bom golpe de garfo, parece dedicá-lo à companhia dos maiores desportistas." A sua mensagem ao resto da humanidade é: "Vocês tambem podem fazê-lo."
Será? Steve Fossett, designadamente, bateu o recorde da travessia do Atlântico à vela em 2001, conseguiu a primeira volta do mundo em balão sem escala em 2002 (à sua sexta tentativa!), bateu de seis dias o precedente recorde da volta do mundo à vela em 2004 (58 dias), realizou em 2005 o primeiro voo solo sem paragens em redor do mundo em 67 horas, estabeleu em 2006 o primeiro voo estratosférico em planador (15.447 metros)... Estas estreias quase fariam esquecer a sua travessia da Mancha a nado em 1985 (após três malogros), a sua participação em 1992 na corrida de trenó Iditarod Dogsled Raça quase 2.000 Km no Alasca, a sua ascensão do Kilimandjaro e alguns 150 outros cimos no mundo, as suas proezas em passeio a esqui, os seus 23 recordes à vela desde 1993, as suas participações nas 24 horas do Mans, no triatlon "Ironman" Hawaï (3,86 Km à natação, 180 Km à bicicleta e uma maratona de 42,195 Km à corrida), etc.. Apenas o Everest se opôs, sequela de uma infância asmática.
O palmarès é ainda mais extraordinário porque este "recordman dos recordes" começou tarde. Primeiro fez fortuna, como corretor na Bolsa de Chicago, especializado nas sementes de soja. Por cálculo: "Tinha estudado o nível dos rendimentos em Chicago e descoberto que as duas actividades que traziam mais eram a bolsa dos valores e a bolsa de comércio." Encontrei um trabalho na Merryl Lynch e lancei-me nos dois. "Fundará as suas próprias sociedades de corretagem, Lakota Trading em Chicago e Maratona Securities em Nova Iorque, que o colocam à cabeça de uma fortuna de várias centena de milhões de dólares." Possui uma casa de campo sobre as alturas Carmel, em Califórnia, onde foram filmadas certas cenas de Básico Instinto. Mas nunca fala de dinheiro. "Não é bonito, diz ele." Nunca revelei nada sobre os meus recursos financeiros. Para ele, a Bolsa era já um desporto. "é ao cesto que aprendi a funcionar de maneira racional, mesmo nas circunstâncias mais extremas", declarava em 2000. Dois anos mais cedo, aquando da sua quarta tentativa de volta do mundo em balão, ia morrendo ao largo da Austrália, quando 150.000 m³ de hélio se esvasiou em acima do seu cesto, tocado por um raio. Uma queda vertiginosa de 9.000 metros, durante a qual teve o reflexo de ligar a sua baliza de socorro e preparar a sua célula de sobrevivência. Derivou oito horas no mar de Coral antes de ser repescado
A vida de aventura não é um rio tranquilo. É necessário estar pronto para sofrer, enfrentar o frio, o cansaço, os membros gelados, dormir quatro horas por noite durante semanas, e se alimentar de natas chocolates durante dias. Evidentemente, há compensações. A do resultado. "É um prazer quando se consegue", confessava-se o ano passado um jornalista que o interrogava porque procurava ser sempre o primeiro e o mais rápido. E também: "Tenho um nivel muito baixo de tolerância ao aborrecimento."
Certamente, Steve Fossett grangeou uma bonita colecção de anedotas. Ainda que com Peggy, a sua mulher de trinta e nove anos, tão alérgica às expedições como ele à calma, nunca tiveram crianças à quem contar.
Em 1991, aquando da sua segunda participação no Iditarog Dogsled Raça, a sua equipa de cães tinha de repente recusado a continuar no meio de uma tempestade de neve. Fossett pôs-se à quatro patas e mordeu a orelha do cão da frente, "para mostrar quem era o chefe". Terminaram 47°. Noutro dia, o seu balão esmaga-se numa aldeia na Índia cuja legenda local prediz que o Macaco de ouro vai retornar sobre terra à bordo de um palácio voador. E aí está o aventureiro recebido como um Deus vivo: "Tudo o que sei, é que um monge hindu oferecia-me leite saído quente da vaca, e achei melhor bebê-lo." "Uma outra vez, treinando a nadar no lago Michigan, Fossett é preso pela polícia e posto numa célula, com travestis."
O que lhe aconteceu desta vez ? A sua reputação e os seus excepcionais sucessos, se devia, ao seu talento metódico para se preparar, avaliar os riscos e geri-los. Não ter desencadeado pedido de socorro não é o seu estilo, a menos que tenha havido um problema de bateria. Todos os que aproximaram Steve Fossett falam da sua simplicidade cordial, o seu entusiasmo juvenil e o seu profissionalismo. É, por excelência, o homem que tem respeito pelo vento.
Quem quiser ajudar a localizá-lo através das imagens metidas á disposição com frequencia pode ir a este site pelo Google Earth