Balões Meteorológicos no Brasil

Desde 1969, o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais INPE , criou uma divisão  denominado de Setor de Lançamento de Balão, SLB para atender as necessidades dos cientistas brasileiros,  através de um programa de lançamento e pesquisa de balões meteorológicos, que até hoje é unico. Além disso, a infra-estrutura está disponível para utilização pelos cientistas estrangeiros, por meio de cooperativas ou outras agências e universidades ao redor do mundo. Inicialmente, entre 1973 e 1982 os lançamentos aconteceram em São José dos Campos onde estão localizadas os técnicos do INPE e sua sede administrativa, também la se encontram os laboratórios de montagem, e integração de aparelhos de testes e uma sala para ensaios climáticos e laboratório de funcionamento dos circuitos em diferentes pressões e temperaturas.

O primeiro lançamento de um balão estratosférico no Brasil foi em junho de 1968 transportando uma carga de 30 kg. para o estudo da estratosfera e raios-X. O voo do balão terminou na África do Sul, depois de atravessar o Oceano Atlântico. Após essa primeira experiência bem sucedida houve um pico de atividade durante a primeira metade da década de 70. Finalmente, após os dois últimos vôos em janeiro de 1982, os balões começaram a ser lançadas a partir de novas instalações localizadas em Cachoeira Paulista bem como outros locais alternativos, como em qualquer dos numerosos aeroportos localizados em todo o país.

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